प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को आज नीदरलैंड्स में लीडेन विश्वविद्यालय के अधिकारियों ने 11वीं शताब्दी की ऐतिहासिक चोल ताम्रपत्र भेंट किए। इन अमूल्य कलाकृतियों की वापसी दोनों देशों की सांस्कृतिक सहयोग और विरासत बहाली के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण अवसर है।

लीडेन ताम्रपत्र के नाम से प्रसिद्ध ये शाही दस्तावेज एक शताब्दी से अधिक समय से विश्वविद्यालय के एशियाई पुस्तकालय में संरक्षित थे। इस संग्रह में 21 बड़े और तीन छोटे ताम्रपत्र शामिल हैं। यह चोल राजा राजेंद्र चोल प्रथम की मुहर लगी एक कांस्य अंगूठी से बंधे हैं। पाँच प्लेटों पर संस्कृत में शिलालेख हैं, जबकि सोलह प्लेटों पर तमिल में शिलालेख हैं। कुलुत्तुंगा चोल प्रथम की मुहर लगी प्लेटों के एक अन्य समूह में भी तमिल शिलालेख हैं।

इन ताम्रपत्रों को चोल साम्राज्य के सबसे मूल्यवान अभिलेखों में से एक माना जाता है। इनमें इसके प्रशासन, कराधान, भूमि सुधार, सिंचाई प्रणालियों और व्यापारिक प्रथाओं का विस्तृत विवरण है। इन शिलालेखों से राजवंश की धार्मिक सद्भावता का भी पता चलता है। इनमें दक्षिण-पूर्व एशिया के श्रीविजया शासकों द्वारा स्थापित बौद्ध विहार के लिए अनाइमंगलम गाँव के अनुदान का उल्लेख है।

इतिहासकारों का मानना ​​है कि ये शिलालेख लगभग एक हजार वर्ष पूर्व दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया के बीच मजबूत समुद्री, राजनयिक और सांस्कृतिक संबंधों के दुर्लभ प्रमाण प्रस्तुत करते हैं।

इन कलाकृतियों के साथ-साथ, लीडेन विश्वविद्यालय अभिलेखीय रिकॉर्ड, मेटाडेटा और संबंधित पत्राचार भी भारत को सौंपेगा।