প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং, গতরাতে ওয়াশিংটন ডিসি র পেন্টাগনে মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিনের সঙ্গে এক দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে মিলিত হন। প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে সহযোগিতা, শিল্প, আঞ্চলিক নিরাপত্তা এবং বিভিন্ন আন্তর্জাতিক বিষয় নিয়ে তাঁদের মধ্যে বিস্তারিত আলোচনা হয়। বৈঠকে শ্রী সিং, ‘ভারত-মার্কিন প্রতিরক্ষা শিল্প সহযোগিতা রোড ম্যাপে চিহ্নিত ক্ষেত্রগুলিতে বিভিন্ন উন্নয়নের সুযোগ সম্ভাবনা’র বিষয়ে গুরুত্ব দেন। গতবছর এই রোড ম্যাপ প্রণয়ন করা হয়েছিল। উভয় নেতা ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ‘সোসা’ বা নিরাপত্তা সংক্রান্ত চুক্তি সম্পাদনের বিষয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেন। প্রতিরক্ষা শিল্প ক্ষেত্রে দুই দেশ যাতে একযোগে কাজ করতে পারে, তা’ সুনিশ্চিত করার লক্ষ্যেই এই চুক্তি সম্পাদিত হয়।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, দু’পক্ষই ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ‘লিয়াজঁ অফিসার’ নিয়োগ নিয়ে সমঝোতা স্মারক পত্র স্বাক্ষরের বিষয়টিতে স্বাগত জানিয়েছে। এর আওতায় ভারত ফ্লোরিডায় স্পেশাল অপারেশন্স কম্যান্ডের সদর দপ্তরে প্রথম ‘লিয়াজঁ অফিসার’ নিয়োগ করবে।
এছাড়াও দুই মন্ত্রী ভারত-প্রশান্ত মহাসাগরীয় এলাকায় সামুদ্রিক ক্ষেত্রে সচেতনতা বৃদ্ধির বিষয়েও সন্তোষ ব্যক্ত করেছেন। যৌথ সামুদ্রিক বাহিনী CNF-এ ভারতের অংশ গ্রহণকেও স্বাগত জানিয়েছেন দুই নেতা। এর আওতায় ভারত ২০২৫-এ CNF-এ যৌথ টাস্ক ফোর্সের দেড়শ’টি সদর দপ্তরে নৌসেনা মোতায়েন করবে।
রাজনাথ সিং ও লয়েড অস্টিন, ভারত-মার্কিন প্রতিরক্ষা সহযোগিতা ব্যবস্থা ‘ইন্ডাস এক্স’-এর ভূমিকার’ও প্রশংসা করেন।